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不久前闭幕的“全国人民代表大会”万众瞩目，数千名人大代表齐聚北京，济济一堂。盛大会议背后，你知道保证会议协调有序进行的办公系统是怎样搭建的么？显然，一个可靠、适用的IT架构平台必不可少。谁是幕后英雄？不能不提到为全国人大提供办公集成管理平台和资源管理应用的北京起步科技有限公司。
“起步”意味重装上阵，但并非从零开始。从8年前的“思维加速”（北京思维加速电脑科技有限公司（Justep））到现在的“起步”（北京起步科技有限公司），是公司的一个战略转型——从业务基础平台提供商到全面管理软件提供商。这种转型，源于起步科技掌舵人马科对中国信息化大势的把握。“中国的信息化市场依然是蓝海”，但是，“只有整合起来才是蓝海。国内各行各业都面临着信息化管理的需求，谁的产品能真正满足客户的个性需求，谁就能做大做强。”
在北京方庄芳群园金城中心10层的一个会议室里，马科侃侃而谈。“现在企业用户要的是满足需求的汽车，而不是一套汽车生产线。”从某种意义上，“起步”的目标就是为用户提供一辆“完整的车”。目前的市场形势是，企业用户们再也不想大兴土木式的建立一个个独立缺乏联系的IT系统。他们更需要的是，统一架构下的可以整合的IT系统。但是，传统管理软件厂商却很难帮用户实现IT系统灵活彻底的整合。“就如把很多已建小房子改造为一座大楼，任务非常艰巨，这需要一种新的架构。” 马科打了一个形象的比方。
事实上，让起步有信心进入一个已然群雄林立的管理软件市场是他们过去独特的积累，起步多年研发的集成管理平台和建模工具被业内观察人士评价为“国内管理软件业目前最出色的软件应用架构”。而起步公司本身，也被视为“管理软件业近年出现的一匹黑马”。位于云南昆明的一家大型国有企业是起步早年的客户之一，他们的技术负责人李涛说，“起步产品最大的特色是，能帮助企业对信息化建设整体规划，分步实施，灵活调整，真正实现随需应变。”
新品牌，但并非新公司
与2006年4月诞生的起步科技相比，其前身——2000年3月成立的“思维加速”早已声名在外。在国内的平台软件领域，提起“思维加速”可能无人不晓。
几年前，当国内几大软件厂商纷纷宣布投入平台研发推广之时，“思维加速”抢得先机，将自己定位为“提供ISV和SI支撑环境的平台软件提供商”，由于这一定位迥异于当时某些为只为自身软件提供平台的厂商，从而结交大批“朋友”，“思维加速”的集成软件平台成为国内几百家行业软件开发商（ISV）和集成商（SI）的开发平台，也为后来的起步积累了促进产品成熟的丰富经验，奠定了雄厚的技术基础。
中国经济的高速发展形成了巨大的信息化市场，SAP、ORACLE等全球IT厂商早已逐鹿其中。面对强手如林的管理软件市场，让人不由为“起步”姗姗来迟而担忧。市场上，不但早有用友、金蝶这两家相持多年的国内管理软件劲敌，更有为数众多的中小型行业集成厂商盘踞在各自阵地。作为后来者的“起步”，现在将自己定位为与用友、金蝶一样的应用管理软件厂商，其独特优势是什么？
显然，经过多年积累的“起步”，在拳头平台产品拥有自主知识产权、良好的用户口碑和有利的竞争地位，已经形成了技术新锐，产品成熟稳定的企业优势。“我们选择从核心技术做起，是因为这是最有竞争门槛的武器，作为一家良性发展的公司，这点尤其重要。在中国的软件业，做几个大单并不难，但是能够成为一个被各方接受的成熟企业是很有挑战性的，这会迅速提高门槛和自我发展能力。”这正是马科决定带领起步向管理软件转型的信心所在。
过去几年，起步软件已经在航天、政府机关、电力、矿业、石化及医药等二十九个行业内的近千家企业中得到成功应用，“神六”中国运载火箭研究院、全国人大、上海地铁、仪征化纤、红河卷烟厂、东阿阿胶、中建一局等一大批国内各行业、乃至世界知名企业都陆续成为“起步”的客户。
去年，起步赢得上海地铁公司订单的事实，就充分说明了其成熟平台架构管理软件的优势。作为中国最大的地铁运营公司之一，上海地铁公司希望从一系列管理软件供应商中找到一个成熟稳定的平台型软件产品，从而建立一个适应不时调整发展策略的个性化企业管理信息系统。“起步的平台架构较之同行更成熟稳定”，上海地铁的信息化负责人金涛说。“给我们印象最深的是，起步产品具有很强的多系统整合能力，它能够把企业不同时期建立的业务系统的数据，全部整合出来进行重新处理和组织，这在其它软件很难实现。”
正是由于近10年对产品和技术的专研，坚实的产品基础和行业积累，起步在进行战略转型以来，已经连续2年实现销售额翻2番的高速增长。
“省心”之道
刚过不惑之年的马科，给人的第一印象是低调沉默，行事有条不紊。但接触久了，你就会感到其内蕴的澎湃激情和对认定事情的坚韧。创业近10年，无论在怎样艰难的时刻，他的唯一反应从来都是，不放弃，朝着认定的目标前进，从不为其它的赚钱机会所吸引。
在外界看来，到目前为止，“起步”的发展都很顺。至少，在创业者马科看来，他没有感到很累。与其它创业者容易陷入凡事亲历亲为的误区不同，马科一直推崇把握企业关键点，充分放权的管理原则。一个2年前进入公司的起步行业销售总监评价马科说，“他的管理风格非常大气，喜欢从大方面考虑问题，关注定战略、搭班子、制定策略等。”马科的管理方式是，选好出色的负责人后，尽量释放他们的才干。一个在别人看来不可思议的例子是，起步上海分公司成立两年了，马科从未亲自去“光顾”过。但这个分公司非但没有失控，相反，在正确的发展方向上，业绩蒸蒸日上。
充分放权的风格取决于马科多年来对企业管理形成的观点。“企业开始创办时，有几个关键点要做到：第一，给公司定正确战略方向；第二，搭个好班子。在起步，马科建立的整个核心管理层已经在一个战壕里摸爬滚打了七八年，现在，每个人都能在各自的领域上独当一面，马科也引以为豪。因此，即使他经常不在办公室，公司运作也不会受到任何影响。
“我可以花更多时间思考和制定企业长远发展战略”。因为，要升上顶峰，意味着每次迈出都是聪明的一步，“企业要进入一个市场，一定要找到独特的、不可取代的竞争力，给用户带来价值。否则有很多竞争对手的品牌、资本、营销渠道都很好，我们凭什么去挑战他们？。
尽管起步目前发展顺利，但马科的理想不止于此，“离我们的目标还有不小的距离。” 他解释，“起步”第一个阶段的目标是，成为中国管理软件的领导厂商之一。在马科看来，中国管理软件行业目前还缺少真正成熟的大企业。“我们想成为一个管理软件业真正成熟的，健康、稳定运行的现代型企业。”
与其它人不同，马科觉得创业更多是理性的，“‘敢不敢’这个胆量关过了，剩下的就是经营。创业常带有偶然的运气成分，而企业经营则是科学的，有规律的。” 因此，马科不想夸大个人魅力在企业发展中的作用。“做企业要做到根本，遵循企业发展的自然规律，实现职业化。企业的核心不是打造一个魅力型的领军人，而是打造一个长治久安、健康的企业。企业成功才能说明一切。”马科的近期目标是，带领“起步”在未来几年上市。
市场研究机构计世资讯副总经理，高级分析师曹开彬说，“基于业务基础平台是管理软件发展的大趋势，拥有完善，灵活的业务基础平台将会成为未来管理软件提供商的核心竞争力。” 这正是起步的优势所在，但是，竞争对手们强大实力绝不容轻视。要想实现起步的雄心壮志，马科驾驭的这匹“黑马”还需快马加鞭。
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